全日本ラリー選手権第4戦
ひむかラリーin 美郷
5月31日～6月1日 宮崎県美郷町
スペシャルステージ本数：10本
スペシャルステージ総距離：88.96km
ラリー総距離：２レグ約265km
SS路面：グラベル
SS路面状況：ウェット～セミウェット～ドライ
勝田範彦が今季２勝目
ラリーウィークの水曜日、南九州は大雨に見舞われ、６月を前にして早くも梅雨入りが発表された。金曜日も現地はほぼ終日雨。土曜日からは晴れたものの、今年最初のグラベルラリーはウェットコンディションで始まった。
SS1はまず石田正史が先制し、勝田がその0.4秒差、田口幸宏がその3.9秒差で続く。これに対し、インプレッサGRBで初めてグラベル林道を走る北 村は、田口からさらに2.6秒落ちとやや出遅れた格好だ。SS2では石田が勝田に約4秒の差をつけるぶっちぎりベストタイムでリードを広げ、北村は勝田に 1.5秒差と少し持ち直した。田口はタイヤバーストのため20秒近く遅れて、トップ争いから早くも脱落した。
ラリーは２巡目に入りSS3はSS1のコースを再走する。勝田がSS1から４秒以上タイムを縮めるいっぽう、石田、田口、北村はSS1とほぼ同様のタイ ムにとどまり、この時点で勝田が石田を0.3秒かわしてトップに。３位北村は石田からすでに17秒近く遅れ、田口もさらにそこから約14秒離れている。
SS2の再走となるSS4では、ふたたび石田がベストタイム。SS3ではセンターデフにトラブルが発生したと伝えられた石田だが、２番手勝田に3秒以上 の差をつけ、その情報が間違いだっのではと思わせられるほど。石田がふたたびトップに立つも勝田との差は3.1秒。北村、田口はこの２人から離されていく 一方だ。
サービスを経てラリーはセクション２に入る。14kmのSS5を制したのは田口だが、勝田と石田も僅差で続いた。北村は田口から12秒近くも遅れ、トッ プ２とのタイム差はさらに広がった。田口はSS6もベストラップで上がり、北村との差を急速に縮めていく。石田はやはりセンターデフに問題があるのかじり じりと遅れてきた。
SS7でついに石田のクルマが音をあげた。14kmのSS終盤でランサーEvo9は真横になってコースを塞いでストップ。石田はここでリタイアとなっ た。石田から後ろの全車両には、先頭で走りきった勝田のタイムが与えられた。この結果、レグ１を終えてトップは勝田で、２位北村とはすでに28.2秒とい う大差。田口が4.8秒差で北村を追うという展開になった。
明けてレグ2は、SS5/7の逆走となるSS8/10とショートのSS9のみ。SS5でベストタイムを記録した田口がSS8もベストで上がり、北村を一 気に抜き去った。勝田は勝利をほぼ手中にしつつも攻撃の手を緩めず、SS8は田口の1.2秒落ち、SS9とSS10は連続ベストタイムで王者の貫禄を見せ つけ、今季初のグラベルラリーを制した。勝田はこれで今季２勝目となり、ポイントランキングでもトップに立った。
JN3クラスは「グラベルが好き」という曽根崇仁セリカがこのラリー２連覇。JN2クラスはレグ１終了時まで小野寺清之と平塚忠博のダイハツラリーチー ム・ブーンX4が1-2体制を築いていたが、レグ２に入って平塚がマシントラブルから後退、小野寺も最終SSでリタイアし、福永修ブーンX4に勝利が転が り込んだ。昨年までJN4クラスにスポット参戦していた福永は、これが全日本初優勝となった。
JN1.5クラスは開幕から３連勝中の榊雅広にベテラン大庭誠介がくらいつく展開で始まった。しかし榊はSS4でリタイア。大庭がJN1.5で念願の初優勝を手に入れた。
JN1クラスはエントリーがなく不成立だった。
<ここまでJRCAの結果レポートより転載>
総合順位
１．勝田範彦（BRIG)
２．田口幸宏
３．北村和浩
４．徳尾慶太郎
５．番場彬
６．福永修
７．田中伸幸
８．村田康介（BRIG)
９．平塚忠博（BRIG)
１０．吉沢哲也
JN-4
１．勝田範彦（BRIG)
２．田口幸宏
３．北村和浩
JN-3
1．曽根崇仁
２．岡田孝一（BRIG)
３．平山十四朗
JN-2
１．福永修
２．田中伸幸
３．村田康介（BRIG)
４．平塚忠博（BRIG)
JN-1.5
１．大庭誠介
２．鷲尾俊一